Le chapitre
Simplement Le chapitre s'ouvre en nommant sept personnages publics et l'année, puis les quitte tous pour un homme dans le désert. Jean dit aux foules de changer de vie, et quand trois groupes différents lui demandent ce que cela veut dire, il répond à chacun sur l'argent. Il annonce quelqu'un de plus fort que lui. Hérode l'enferme en prison. Jésus est baptisé et prie, et une voix l'appelle Fils. Le chapitre se termine par une liste de noms qui remonte de Jésus jusqu'à Adam.
Contexte Le verset 1 date la parole de Dieu par la machinerie du monde : un empereur, un gouverneur, trois tétrarques et deux souverains sacrificateurs, tous nommés. C'est la phrase la plus précisément datée des quatre Évangiles, et ce qu'elle date, c'est un homme au désert plutôt qu'aucun de ceux qu'elle nomme. Le chapitre se ferme sur une seconde liste, de soixante-quinze noms, qui court dans l'autre sens. Les deux listes situent la même personne, et elles la situent très différemment, l'une dans une année, l'autre dans une descendance.
Versets 1-20
Simplement Jean prêche un baptême de repentance et cite Ésaïe, un chemin qu'on redresse. Il est brutal avec la foule : descendre d'Abraham ne compte pour rien, et Dieu pourrait susciter à Abraham des enfants à partir de pierres. Trois groupes lui demandent ce qu'ils doivent faire. Il dit aux foules de donner la tunique en trop et la nourriture en trop, aux publicains de n'exiger rien au-delà du tarif, aux soldats de cesser d'extorquer et de se contenter de leur solde. Il dit qu'il n'est pas digne de dénouer la sandale de celui qui vient après lui.
Contexte La question QUE DEVONS-NOUS FAIRE est posée trois fois, aux versets 10, 12 et 14, par les foules, par les publicains et par les soldats, et Jean répond trois fois. Les trois réponses portent sur les biens et l'argent, aucune sur la religion : une seconde tunique, un tarif honnête, la solde d'un soldat. Seul cet Évangile rapporte les trois échanges. Deux autres choses méritent d'être vues. La citation d'Ésaïe va ici une ligne plus loin que là où les autres Évangiles s'arrêtent, jusqu'à TOUTE CHAIR VERRA LE SALUT DE DIEU au verset 6. Et les versets 19 et 20 mettent Jean en prison avant que le baptême du verset 21 soit raconté, alors que le baptême a eu lieu d'abord : l'arrestation est rapportée en avance pour en avoir fini avec Jean quand Jésus commence.
Versets 21-22
Simplement Jésus est baptisé comme tout le monde, et pendant qu'il prie le ciel s'ouvre. L'Esprit descend sous une forme visible, comme une colombe, et une voix dit : tu es mon Fils bien-aimé, en toi j'ai mis toute mon affection.
Contexte Deux détails ne sont que dans ce récit, et tous deux se vérifient sur les deux autres versions dans cette application. C'est le seul des trois à dire que Jésus PRIAIT quand le ciel s'est ouvert, et le seul à ne pas dire qui l'a baptisé : Marc 1:9 dit qu'il fut baptisé par Jean, Matthieu 3:13 à 16 fait d'abord discuter les deux, et Luc dit seulement qu'il avait été baptisé quand tout le peuple l'était. La voix ne vise pas non plus la même personne dans les trois : ici et en Marc 1:11 elle dit TU ES mon Fils bien-aimé, à Jésus, et en Matthieu 3:17 elle dit CELUI-CI EST mon Fils bien-aimé, à qui écoute. Les treize éditions offertes ont été lues au verset 22 et aucune ne s'écarte de ce qui est servi ici.
Versets 23-38
Simplement Jésus a environ trente ans quand il commence. Le texte nomme ensuite ses ancêtres à rebours, soixante-quinze, de Joseph à Adam, et finit en appelant Adam fils de Dieu. L'Évangile de Matthieu donne lui aussi une liste, et les deux listes ne sont pas la même.
Contexte Les deux listes s'ouvrent dans cette application et se comptent, et elles ont été comptées. Celle-ci remonte et s'arrête à Adam, celle de Matthieu descend et part d'Abraham, donc celle-ci passe au-delà d'Israël et rejoint tout le monde. Entre David et Joseph, les deux ne s'accordent presque sur rien. Luc donne quarante-deux noms pour ce trajet, Matthieu vingt-sept : quinze générations d'écart sur la même tranche d'histoire. Luc passe par Nathan, fils de David, Matthieu par Salomon. Luc dit que le père de Joseph était Héli, Matthieu dit Jacob. Sur ces quarante-deux et ces vingt-sept noms, cinq sont communs : David, Salathiel, Zorobabel, Éliakim et Joseph, et même Salathiel reçoit un père différent dans chacune, Néri ici et Jéchonias chez Matthieu. Ce fichier rapporte les deux listes telles qu'il les trouve et ne les réconcilie pas ; les harmonisations proposées relèvent de l'histoire de l'Église, non de ce que le texte dit.