Le chapitre
Simplement Marie de Magdala trouve le sépulcre ouvert avant l'aube et court chercher Pierre et un autre disciple, qui y courent et trouvent les linges. Elle reste dehors à pleurer, prend Jésus pour le jardinier, et le reconnaît quand il dit son nom. Le soir même il vient à travers les portes fermées vers les autres. Thomas n'est pas là et refuse d'y croire ; huit jours après il est là, et il dit la plus grande phrase de tout le livre.
Contexte Le chapitre est organisé par qui le reconnaît et en combien de temps. L'autre disciple croit sur la seule preuve du linge plié au verset 8 ; Marie ne le reconnaît pas à la vue au verset 14 et le reconnaît à son nom au verset 16 ; les disciples ont besoin de ses mains et de son côté au verset 20 ; Thomas demande la même chose et on la lui offre. Les versets 30 et 31 referment alors le livre en disant pourquoi il a été écrit. Que le livre continue ensuite est l'affaire du chapitre 21.
Versets 1-18
Simplement Marie vient alors qu'il fait encore sombre, voit la pierre ôtée, et suppose qu'on a enlevé le corps. Pierre et l'autre disciple courent ; l'autre arrive le premier mais attend, Pierre entre le premier, puis l'autre entre et croit. Ils rentrent chez eux. Marie reste dehors à pleurer, voit deux anges, se retourne, et prend l'homme derrière elle pour le jardinier. Il dit son nom et elle le reconnaît. Il lui dit de ne pas le retenir, et l'envoie vers les autres.
Contexte Le verset 9 est la ligne la plus honnête du chapitre et elle vient juste après la foi : il vit et il crut, et ils ne comprenaient pas encore l'Écriture selon laquelle il devait ressusciter. Le texte laisse tenir ensemble la foi et l'incompréhension. Le verset 15 est le seul endroit de cet Évangile où l'on prend Jésus pour un métier précis, et la supposition va avec le décor, puisque 19:41 avait placé le sépulcre dans un jardin. Ce qui convainc Marie n'est pas le tombeau vide, qu'elle a déjà vu et lu comme un vol, ni les anges, mais un seul mot, son propre nom : la brebis qui entend la voix, comme le décrivait 10:3.
Versets 19-23
Simplement Ce soir-là, les disciples sont enfermés portes closes parce qu'ils ont peur. Jésus vient et se tient au milieu d'eux et dit la paix soit avec vous. Il leur montre ses mains et son côté, et ils se réjouissent. Il le redit, et ajoute qu'il les envoie comme le Père l'a envoyé. Puis il souffle sur eux et leur dit de recevoir le Saint-Esprit, et leur donne le pouvoir de pardonner.
Contexte La première chose qu'il fait après avoir dit la paix est de montrer les plaies : l'identification et la blessure sont donc un seul geste. Le verset 22 est le seul endroit des quatre Évangiles où quelqu'un souffle sur quelqu'un, et le même geste est celui de Dieu en Genèse 2:7, que le lecteur peut ouvrir ici. L'envoi du verset 21 reprend le modèle posé en 17:18, où la même comparaison avait été faite dans une prière qu'ils écoutaient.
Versets 24-31
Simplement Thomas n'était pas là, et dit qu'il ne croira pas sans mettre son doigt dans la marque des clous et sa main dans le côté. Huit jours après, Jésus revient portes fermées et dit à Thomas de faire exactement cela, et de cesser d'être incrédule. Thomas répond : mon Seigneur et mon Dieu. Jésus dit heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru. Puis le livre dit pourquoi il a été écrit.
Contexte Thomas réclame exactement ce que les autres ont reçu au verset 20 sans avoir rien demandé, ce qu'il vaut la peine de remarquer avant de l'appeler l'incrédule. Le texte ne dit pas s'il a touché quoi que ce soit. Le verset 28 est la confession la plus complète du livre, plus complète que celle de Marthe en 11:27 et que celle de Pierre en 6:69, et elle est prononcée par celui qui a tenu le plus longtemps. Les versets 30 et 31 se lisent comme la dernière page : ils disent que les signes ont été choisis, que beaucoup sont laissés de côté, et à quoi sert ce choix. Qui lit le livre d'un trait rencontre ici une fin, puis un chapitre de plus.