Le chapitre
Simplement Pilate fait battre Jésus de verges, et les soldats le déguisent en roi pour se moquer. Pilate tente sans cesse de le relâcher et se heurte sans cesse au refus, jusqu'à ce qu'il le livre. Jésus est crucifié entre deux autres, avec un écriteau au-dessus de lui en trois langues. Il parle à sa mère, dit qu'il a soif, et dit que tout est accompli. Un soldat lui perce le côté. Deux hommes qui s'étaient tus jusque-là l'ensevelissent.
Contexte L'heure donnée ici ne correspond pas à celle de Marc. Le verset 14 met Jésus encore devant Pilate vers la sixième heure, et Marc 15:25 dit que c'était la troisième heure quand on le crucifia. Les deux sont dans cette application et le lecteur peut les ouvrir côte à côte. Ce fichier rapporte l'écart et ne le tranche pas, comme il rapporte l'écart sur la Pâque en 18:28. C'est aussi le chapitre où l'habitude du livre de citer l'Écriture devient la plus dense : trois citations en onze versets, aux versets 24, 36 et 37.
Versets 1-16
Simplement Pilate le fait fouetter. Les soldats tressent une couronne d'épines, lui mettent un manteau de pourpre et le frappent. Pilate le fait sortir et dit : voici l'homme. Les principaux sacrificateurs crient qu'on le crucifie. Pilate dit de le prendre eux-mêmes, puis entend l'accusation qu'il s'est fait Fils de Dieu et prend davantage peur. Il essaie encore de le relâcher, et s'entend dire que qui le relâche n'est pas ami de César. Alors il le livre.
Contexte Pilate est ici l'exécuteur le plus réticent des quatre Évangiles, et le texte suit la pression avec précision : il tente de le relâcher en 18:39, puis en 19:12, et dit à trois reprises qu'il ne trouve aucun crime. Ce qui le fait céder n'est pas un argument mais le verset 12, qui transforme le procès en question sur sa propre position. Le verset 8 est inhabituel en ce qu'il rapporte une peur qui augmente, et c'est l'accusation théologique du verset 7, non la politique, qui la provoque.
Versets 17-27
Simplement Il porte sa croix jusqu'au lieu dit du Crâne, et il est crucifié entre deux autres. Pilate écrit un écriteau, Jésus de Nazareth, roi des Juifs, en trois langues, et refuse de le changer. Les soldats partagent ses vêtements en quatre mais ne veulent pas déchirer la tunique sans couture, et la tirent au sort. Sa mère est là avec le disciple qu'il aimait, et il dit à chacun de prendre l'autre.
Contexte Les quatre Évangiles rapportent un écriteau au-dessus de la croix et aucun ne le formule pareil, ce qui vaut mieux d'être vu que raconté : Matthieu 27:37, Marc 15:26, Luc 23:38 et ce verset s'ouvrent tous ici. Les trois langues sont en Jean 19:20 dans chacune des treize éditions proposées. Elles sont aussi en Luc 23:38 dans huit d'entre elles et manquent dans cinq, dont la Segond que vous lisez : selon l'édition tenue, le lecteur rencontre donc ce détail deux fois ou une seule. Le sort jeté au verset 24 est une citation du Psaume 22, qu'on peut ouvrir. Les versets 26 et 27 sont les seules paroles de cet Évangile adressées depuis la croix à quelqu'un de précis, et aucune des deux personnes n'est nommée.
Versets 28-42
Simplement Il dit qu'il a soif, on lui donne du vinaigre sur une éponge, il dit que tout est accompli, et il meurt. À cause du sabbat on brise les jambes des crucifiés pour hâter la mort, mais pas les siennes, car il est déjà mort ; un soldat lui perce le côté à la place, et il en sort du sang et de l'eau. Joseph d'Arimathée, disciple en secret, demande le corps, et Nicodème vient avec un grand poids d'aromates. Ils l'ensevelissent dans un sépulcre neuf, dans un jardin tout proche.
Contexte Les deux citations des versets 36 et 37 portent sur deux choses, l'une qui n'est pas arrivée au corps et l'autre qui l'est : aucun os brisé, ce qui est la règle de l'agneau pascal en Exode 12:46, et un côté percé, ce qui vient de Zacharie 12. Les deux s'ouvrent ici. Le Nicodème du verset 39 est celui qui était venu de nuit au chapitre 3 et qui avait parlé prudemment au chapitre 7 ; c'est sa troisième et dernière apparition, et la seule fois où il agit en plein jour. Joseph est décrit comme disciple en secret par crainte, et le texte le dit sans commentaire, dans la phrase même où il demande le corps à Pilate.